正午は「午前12時」と「午後0時」のどちらを使う？正式の場ではどっち？

時間を伝える際、特に正午周辺で「午前12時」と「午後0時」の使い分けに混乱が生じることがあります。

この記事では、これらの用語の明確化、法的立場、そして実践的な使用方法について解説し、さまざまな文脈で正しく使用するためのガイダンスを提供します。

歴史的および法的文脈

歴史的に、AMとPMの区別は明治時代に遡り、特に1872年の政府の布告にその起源があります。

この布告では、真夜中を「午前0時」とし、「午後12時」を昼の12時と定義していますが、
正午を「午前12時」と定義し、「午後0時」という表現は言及されていませんでした​​。

これにより、「午後0時」という用語を省略する法的前例が確立されました。

実践的解釈

歴史的な布告にもかかわらず、実際の使用法はしばしば異なります。

国立天文台は、「午後0時」と「午前12時」の両方が正午を表すことができると提案しています。

しかし、「午前12時30分」のような表現が昼の時間を指すのか夜中を指すのか混乱を招く可能性があるため、正午を表す際には「午後0時」を使用することが誤解を少なくするとされています​​。

現在のコンセンサス

問題の核心は、明確さと理解にあります。

法的文書や公式なテキストでは、明治時代の布告に従い、「午前12時」が正しい表記とされていますが、この法的立場は日常言語や一部の公式コミュニケーションに完全には浸透していません。

どちらを使用するか

法的文書および公式文書
明治時代の布告に基づき、正午を「午前12時」と表記します。これにより、歴史的および法的基準に準拠します。

日常のコミュニケーションとデジタルプラットフォーム
正午を「午後0時」とすることで、この現代的な適応は誤解を避けるのに役立ち、一般的な理解および国際基準に沿っています。

まとめ

「午前12時」と「午後0時」の間の議論は、伝統と実用性の広範なテーマを反映しています。

法的文書では前者が依然として適用されている一方で、日常用語では明確性のために後者が増えています。

文脈と聴衆を理解することが、最も適切な表現を選択する鍵となります。
時間を文字通り、かつ比喩的にナビゲートするに時代とともに変わる「正午の表現」について、法律と実践のギャップを橋渡しする試みを行いました。

1872年の政府布告によると、法的には正午は「午前12時」と定義されていますが、この表現は現代のコミュニケーションでは必ずしも明確ではありません。

国立天文台は、正午を「午後0時」と表現することで誤解を避けることができると提案しています。

このように、時代の流れと共に、より明確なコミュニケーションを目指す動きが見られます。